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Palazzaccio

A Mercatello sul Metauro, nel cuore dell’alta valle del Metauro, il Palazzaccio è una delle architetture più rappresentative del borgo e racconta in modo diretto l’evoluzione storica di questa “Nobile Terra”.

Situato lungo il torrente Sant’Antonio e appena fuori dalle antiche mura cittadine, l’edificio rivela ancora oggi la sua duplice natura: militare alla base e residenziale nella parte superiore.

Le sue origini risalgono al Quattrocento, quando Federico da Montefeltro incaricò l’architetto Francesco di Giorgio Martini di rafforzare le difese di Mercatello. La parte inferiore del Palazzaccio, infatti, fu concepita come baluardo fortificato, con feritoie e postazioni per artiglierie, e rappresenta una delle prime sperimentazioni di architettura militare moderna nell’ambito del Ducato di Urbino.

Nel corso del XVI secolo l’edificio venne sopraelevato e trasformato, probabilmente su progetto di Gerolamo Genga, architetto attivo per i Duchi di Urbino. Assunse così la sua caratteristica forma a “nave”, divenendo una residenza signorile legata alla famiglia Fabbri e acquisendo un ruolo più civile e rappresentativo.

Oggi il Palazzaccio si inserisce armoniosamente nel tessuto urbano medievale di Mercatello, accanto alla Pieve Collegiata, alla Chiesa di San Francesco, al Palazzo Ducale incompiuto e al ponte romanico sul Metauro. La sua architettura stratificata racconta di un’epoca di transizione, in cui le esigenze difensive lasciavano progressivamente spazio alla funzione civile e al gusto rinascimentale.